Herbstfeuer

In einem sich im Niedergang befindenden Weltkurort wird das legendäre Grandhotel durch ein Feuer zerstört. Noch bevor die offiziellen Untersuchungen der Polizei abgeschlossen sind, diagnostiziert eine Hellseherin Brandstiftung als Ursache, bezichtigt einen ehemaligen Angestellten des Grandhotels als Täter und belastet indirekt den damaligen Hoteldirektor schwer. Trotz einer Vielzahl an Spuren und Verdächtigen bleibt der Brandfall ungelöst und die Ermittlungen werden eingestellt. Das Feuer lässt den Hoteldirektor nicht mehr los.

Mit dem Herzstück des Kurorts ist auch ein Teil seines Lebens zerstört worden und mit der Anschuldigung der Hellseherin, das Grandhotel hätte seinetwegen brennen müssen, ist seine heile Welt durcheinandergeraten. Obwohl er nicht an Wahrsagerei glaubt, ist er fest davon überzeugt, dass sein ehemaliger Mitarbeiter aus Rache an ihm Feuer legte. Zum Unwillen seiner Frau Sally, versucht er 30 Jahre nach dem Brand, den Fall mit einem befreundeten ehemaligen Major der Kantonspolizei Graubünden nochmals aufzurollen. Er erhofft sich, der Kommissar möge übersehene Hinweise finden und ihn endlich von seiner Bürde befreien. Doch der Kommissar orientiert sich an Tatsachen und nicht an Interpretationen. So gerät neben einem seltsamen Bergsteiger und dem ehemaligen Mitarbeiter auch der Hoteldirektor selbst in den Fokus der Ermittlungen. Dadurch wird dieser gezwungen, sich mit der Wirklichkeit auseinanderzusetzen und sich der Wahrheit zu stellen.

Der Brand des Hotels Waldhaus in Vulpera bei Scuol im Unterengadin erregte 1989 weltweit Aufsehen; eindrücklich ragte die verkohlte Ruine in der Landschaft und stank vor sich hin. Längst breitet sich an der Stelle, an der der prachtvolle Hotelbau stand, eine gepflegte Gartenlandschaft mit Brunnen und zwei Säulen, die von alter Grösse zeugen. Roman Vitals Film gleicht einer kriminalistischen Spurensuche, die zwischen obskuren Vermutungen und sachlichem Faktenstudium pendelt und festzuhalten versucht, was überhaupt greifbar ist. Wer Scuol/Tarasp und das Unterengadin kennt, wird Wiedersehensmomente erleben und eindrückliche Aufnahmen sehen. In einem Nebenaspekt der Wahrheitssuche kann man das eine oder andere lernen über den Zweitwohnungsmarkt. Auch wenn die Geschichte des bekannt gewordenen Unterengadiner Whistleblowers nicht angesprochen wird: Auch rund um den Brand scheint nicht alles nach Klärung gestrebt zu haben.