A Sad and Beautiful World

Libanon. Nino und Yasmina kommen am selben Tag und im Abstand von nur einer Minute im selben Spital in Beirut zur Welt, während draussen der Bürgerkrieg tobt. Als Kinder eng befreundet, verlieren sie sich durch den Wegzug Yasminas aus den Augen und begegnen sich 20 Jahre später wieder. Es ist Liebe auf den zweiten Blick – doch ihre Vorstellungen vom Leben und der gemeinsamen Zukunft könnten kaum unterschiedlicher sein, ihre privaten Erlebnisse sowie die politischen Unruhen des Landes haben Spuren hinterlassen. Cyril Aris inszeniert eine mitreissende Liebesgeschichte, die sich über drei Jahrzehnte entfaltet und in der sich die jüngere Vergangenheit des Libanon spiegelt.

Beirut, heute: Nino führt sein eigenes Restaurant «Chez Nino», in dem der liebenswürdige Chaot mit seinem besten Freund und dessen hochschwangerer Freundin innovative Gerichte auf den Tisch zaubert. Er ist ein unerschütterlicher Optimist, dessen Lebenshaltung aus dem frühen Verlust seiner Eltern hervorgegangen ist. Yasmina hingegen blickt skeptischer auf eine Realität, die von politischen, wirtschaftlichen und privaten Krisen bestimmt wird. Die viel beschäftigte Regierungsberaterin entwirft die wirtschaftliche Zukunft des Landes, steht aber mit einem Fuss bereits im Ausland. Als das Schicksal die beiden Kindheitsfreunde als Erwachsene wieder aufeinandertreffen lässt, ist es um sie geschehen. Doch was als wunderbare Fügung beginnt, wird schon bald von der unsicheren Lebensrealität im Libanon eingeholt: Wie plant man eine stabile Zukunft an einem Ort, dessen Gegenwart ständig ins Wanken gerät? Die Geschichte von Nino und Yasmina wird zum Spiegel eines Landes zwischen Hoffnung und Ernüchterung.

Cyril Aris erzählt die Geschichte einer grossen Liebe über drei Jahrzehnte hinweg, die ebenso von gegenseitiger Anziehung wie von unterschiedlichen Lebensentwürfen geprägt ist. Die Filmemacherin Mounia Akl spielt ihre erste Filmrolle bravourös, und der charismatische Hasan Akil verkörpert Nino mit einer dermassen unerschütterlichen positiven Einstellung, dass man Yasminas Frustration über seine Weigerung, sich den bitteren Wahrheiten zu stellen, nur allzu gut nachvollziehen kann. Die Chemie stimmt – aber auch die verspielte Inszenierung besticht durch ihre Energie, die dynamische Kameraführung und die geschickt eingesetzten Zeitsprünge, mit denen Cyril Aris‘ erster Spielfilm drei Jahrzehnte umspannt. Zur entrückten Atmosphäre trägt Anthony Sahyouns elektronischer Soundtrack bei, der zugleich hell und hoffnungsvoll, aber auch nachdenklich und introspektiv klingt. – Publikumspreis in Venedig und Libanons Oscarskandiat.2026.